Başlangıç ​​Dergisi Kurucu Röportajı: Alejandro Russo, Candela Baharatlı Rom Markasını İnşa Etmek

The Startup Magazine’in kurucu röportaj serisinin bir sonraki girişi için şunları sunuyoruz: Candela Mamajuana’nın kurucusu Alejandro Russo. Candela Mamajuana, Dominik Cumhuriyeti’nin yerli romunu dünyaya getiren bir alkol/ruhsat başlangıç ​​markasıdır.

Candela Mamajuana Alejandro, Dominik Cumhuriyeti’ndeki bir otel barında kendisine servis edilen mamajuana (Dominik Cumhuriyeti’ne özgü baharatlı bir rom) tarafından büyülendikten sonra doğdu. İçecek pazarına benzersiz bir teklif getirme fırsatını yakaladı.

Candela, Alejandro’nun ilk girişimi değil. Alejandro, bankacılık ve finans alanında çalıştıktan sonra, pazarlama ve marka uzmanlığını Candela’ya getirmeden önce diğer iki işletmeye başladı ve bu işten ayrıldı. 2016 yılında anne ve oğul ikilisi Lillian Arinoviche ve Alejandro Russo tarafından ortaklaşa kurulan Candela, şimdi dağıtımını ölçeklendiriyor ve Florida, California, New York ve Dominik Cumhuriyeti’nde çevrimiçi olarak mevcut.

Alejandro ile girişiminin lansmanı ve girişimcilik yolculuğuna dair daha fazla bilgi edinmek için röportaj yaptık…

TSM: Candela misyonunu 10 veya daha az kelimeyle tanımlayın:

Alejandro: DR’nin yerli baharatlı romunun en güzel ifadesini paylaşın.

TSM: Biraz daha ayrıntılı olarak, bize Candela hikayesinden bahseder misiniz?

Alejandro: 2016 yılında Dominik Cumhuriyeti’nde bir otel barında bana sunulan bu içkiye hayran olduktan sonra Candela’yı kurdum. Pürüzsüz tadı ve egzotik baharat aromalarıyla ilgimi çeken mamajuana adlı bu sihirli içeceği alıp eve götüremeyeceğimi öğrenince çok şaşırdım. Her yıl milyonlarca insan mamajuana içiyordu ama bunu yapan bir marka yoktu. Sadece zanaatkarlıkla yapıldı. Bu ikonik Dominik içeceğinin en güzel ifadesini dünyanın geri kalanına getirme fikri böyle doğdu.

TSM: Candela Mamajuana’yı iş için umut verici kılan şey nedir?

Alejandro: Florida’da en hızlı büyüyen premium baharatlı rom olan Candela, lider mamajuana markasıdır. Ürünümüz her şişede kaliteyi garanti eder. Yeni başlayanlar için, yalnızca %100 doğal içerik kullanan birkaç markadan biriyiz – bu, yapay renkler, tatlar veya katkı maddeleri olmadığı anlamına gelir. Romumuz ayrıca çoğu rom gibi pekmezden değil taze şeker kamışı suyundan yapılır. Bizi gerçekten ayıran şey bu. Konsantre portakal suyunu taze sıkılmış portakal suyuyla karşılaştırmak gibi. Candela olabildiğince saf ve taze. Ve bu yeterli değilmiş gibi, üretim sürecimiz, kamış suyu çıkarma işleminden üretilen yan ürünü yeniden kullanan yenilenebilir enerjiyle destekleniyor.

TSM: Markayı oluşturmak ve Candela Mamajuana’yı rekabetçi premium likör alanında konumlandırmak için hangi pazarlama taktiklerini kullanıyorsunuz?

Alejandro: Oldukça küçük bir markayız, bu yüzden rakiplerimizin sahip olduğu bütçelere sahip değiliz! Bu, onların yapamayacağı şekillerde mükemmelleşmemiz gerektiği anlamına gelir. Stratejimiz, sıvıyı dudaklara götürmekten ibarettir – tüm mesele tadımı olabildiğince erişilebilir kılmaktır. Şimdilik çoğunlukla kendi adına konuşan ve daha sonra ağızdan ağza yayılan bir ürün oldu. Ürünümüz, raftaki diğer şişelerden farklı olarak çok daha yumuşak bir rom sağlaması açısından benzersizdir. Ürünü tadımlar ve ayrıca her gün binlerce insanın Candela’yı denediği Dominik Cumhuriyeti’ndeki otellerimiz aracılığıyla yeni izleyicilerin önüne çıkarma konusunda çok iddialıyız!

TSM: Candela’nın piyasaya sürülmesi ve büyütülmesinin pazarlama zorluklarına ek olarak, iş tarafında da, ölçeklendirme yolculuğunuzda diğer başlıca zorluklar nelerdi? İşe alıyor? Kalite kontrol? Başkent?

Alejandro: O kadar çok zorluk oldu ki! Bunu başlatmak için ilk sermaye artırdığımda kimse ilgilenmedi. O kadar çok hayır aldım ki, bunu neden yaptığımı hatırlamak zordu. Sonra içkimden bir yudum alırdım ve her şey yine başıma gelirdi. Ardından, tattıkları en iyi sıvının ne olduğunu ve ateşimize yakıt katacağını söyleyen ürünümüz hakkında çılgına dönen bir müşteri incelemesi alırdık. Altınları olduğunu bilen girişimciler, karşı çıkanları dinleyemezler. Ayarla onları. Son vizyonuna odaklan ve kıçını kaldır. Bu hayali gerçekleştirmenin her bir parçası bir meydan okumaydı – ama siz onun üstesinden geliyorsunuz ve işler gerçek olana kadar devam ediyorsunuz.

TSM: Candela için sermaye artırma konusundaki deneyiminizi anlatın. Tüm işi yeniden başlattınız mı yoksa dışarıdan yatırımcı mı getirdiniz?

Alejandro: Başlangıçta Candela Mamajuana, annemle benim aramda sıkışıp kalmıştı. Hiçbir şey yapmak için zar zor paramız vardı, ama işe yaramasını sağladık. İş daha iyi bir yere geldiğinde ve ölçeklenmeye hazır olduğunda, birkaç VC ve yatırımcıdan para topladık.

TSM: Sermaye artırma sürecinden geçmek, işletme için vizyonunuzu ve stratejinizi etkiledi mi? Öyleyse nasıl?

Alejandro: Kimi dinlediğinize dikkat etmelisiniz. Bazı yatırımcılar yaptığınız şeyi yaparken gerçekten çok başarılı oldu ve onlardan öğrenecek çok şey var. Diğerleri bildiklerini sanırlar, ancak yapmaya çalıştığınız şeyi yaparken gerçek hayatta başarılı olamadılar.

TSM: Hakkında bir düşünceniz var mı? Candela uzun vadeli mi yoksa “çıkış” seçenekleri mi? Buradan nereye gidiyor?

Alejandro: Sadece yapabileceğim en iyi markayı ve işi kurmaya odaklandım. Gelecekte olacaklar, bugün yaptığımız çalışmanın bir sonucu olacak, bu yüzden ben sadece “şimdi” üzerinde durmaksızın çalışıyorum, ancak uzun vadeli vizyonumuz tarafından yönlendiriliyorum.

TSM: Erken kariyer kararlarınıza geri dönersek, bize girişimci olma kararınızı hangi faktörlerin etkilediğini söyleyin?

Alejandro: Çok girişimci bir aileden geliyorum ve genç yaştan itibaren girişimci olmaya ilgi gösterdim. Özellikle annem beni her zaman kendimi uygulamaya ve kendi yolumu çizmeye teşvik etti. Ayrıca, kesinlikle bir işletmeyi yürütmekle ilgili olan, ancak pratikte, yıllar içinde yapmak zorunda kaldığım asıl işten daha az etkisi olan finans ve ekonomi okudum. İstediğiniz kadar çalışabilir ve duvarınızı diplomalarla doldurabilirsiniz, ancak hiçbir şey gerçek dünya deneyimini yenemez.

TSM: Girişimciliğin taleplerini kişisel yaşam sorumlulukları ve ebeveynlikle dengeleme zorluğuyla nasıl başa çıkıyorsunuz?

Alejandro: Kolay değil! Kesinlikle. Çocuk sahibi olmak girişimciliği daha zor ama aynı zamanda daha başarılı kılıyor. Daha az zamanınız var ama aynı zamanda önemli olan şeylere daha fazla odaklanıyorsunuz. Her dakika daha etkili hale geliyor.

TSM: Diğer startup kurucularına söyleyebileceğiniz en önemli şey nedir?

Alejandro: Sadece atlayın. Hoşunuza giden bir fırsat bulun ve önce kafaya dalın. İşleri yarım yapmayın. Bir şeyleri de fazla düşünme. Muhtemelen cevapların çoğunu bilmeyeceksiniz ve kesinlikle bir sürü hata yapacaksınız. Ne kadar erken başlarsanız, başarıya o kadar hızlı ulaşırsınız.

TSM: Son olarak, Candela Mamajuana kulağa lezzetli geliyor. Ben, yani okuyucularımız, nereden alabilirim?

Alejandro: Candela Florida, California, New York, New Jersey ve Dominik Cumhuriyeti’nde dağıtılmaktadır. Candela Mamajuana hakkında daha fazla bilgi veya ürünümüzü satın almak için lütfen web sitesini ziyaret edin. www.drinkcandela.com ve Instagram’da takip edin @içecekcandela.

TSM: Zaman ayırdığınız için çok teşekkür ederim ve devam eden başarınızda iyi şanslar!

Alejandro Russo, Kurucu ve CEO, Candela Mamajuana